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St. Petersburg ist die nördlichste Millionenstadt der Welt.
Einwohnern nach Moskau die zweitgrößte Stadt Russlands und eine
der größten Städte Europas. Die Stadt liegt im Nordwesten des
Landes, an der Mündung der Newa am Ostende des Finnischen
Meerbusens.Die Stadt war vom 18. bis ins 20. Jahrhundert die Hauptstadt
des russischen Reiches, ist ein europaweit wichtiges Kulturzentrum
und beherbergt den wichtigsten russischen Ostsee-Hafen. Die
Innenstadt ist Weltkulturerbe der UNESCO.
Sankt Petersburg ist eine Stadt, die in der Literatur, Musik und
dem Theater Weltgeltung hat.In der Stadt befinden sich rund 40
verschiedene Theater. Das Mariinski-Theater ist eines der
bekanntesten Opernhäuser der Welt. Es ist die Heimat des
Kirow-Balletts.Von den ungefähr 250 Museen der Stadt ist die
Eremitage mit 3 bis 4 Millionen Besuchern im Jahr das bestbesuchte
und wohl auch international bedeutendste. Die Eremitage ist eines
der bedeutendsten Kunstmuseen der Welt. Sie beherbergt eine immens
große Sammlung der europäischen bildenden Kunst bis 1917 sowie
die weltweit größte Juwelensammlung.
Der Winterpalast, in dem ein Großteil der Sammlung
untergebracht ist (insgesamt nimmt das Museum fünf Bauten in
Anspruch, mit Gesamtausstellungsfläche von 57.475 m² und
Lagerfläche von 45.000 m²), ist dabei eine eigene Sehenswürdigkeit.
In ihrem Archiv beherbergt die Eremitage mehr als 2,7 Millionen
Ausstellungsstücke.
Unweit des Newski-Prospekts liegen weitere Sehenswürdigkeiten.
Dies sind das Russische Museum, das sich neben der
Auferstehungskirche befindet, die Isaakskathedrale die sich
unmittelbar an die Admiralität und die Eremitage anreiht, die
Peter-und-Pauls-Festung – eine befestigte Insel, auch Haseninsel
genannt, auf der dem Prospekt gegenüberliegenden Seite der Newa,
mit zugehöriger Kathedrale, in der Zaren und Großfürsten
beerdigt wurden. In einer Kapelle der Kathedrale wurde auch der
letzte Zar Nikolaus II. mit seiner Familie und seiner Dienerschaft
beigesetzt. In der Festung wurden schließlich auch zahlreiche
Prominente der russischen Geschichte (zum Beispiel die Dekabristen,
Michail Bakunin und Peter Kropotkin) festgehalten. Der Kreuzer
Aurora kann auf derselben Newa-Seite nordwestlich der Festung
besichtigt werden.
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